donderdag, oktober 21, 2010

Een onderwijspsychologisch mysterie verklaard

In het boek dat we bij het vak Onderwijspsychologie hanteren staat op pagina 442, midden in een hoofdstuk over motivatie en leren, een paragraaf die als kop de wat raadselachtige titel 'Expectancy D7 value theories' draagt. Met expectancy-value-theorie (verwachting-waardetheorie) is weinig mis, maar waar staat 'D7' voor? Ook in de kantlijndefinitie en in de index achterin het boek staat de term vermeld.

Stukje uit het boek 'Psychology in Education'.

Wat intuitie en Googlen leverde me al snel het juiste antwoord op. Ik dacht dat het wel aardig was om niet meteen de oplossing te geven, maar het zoeken naar de betekenis van 'D7' over te laten aan de studenten zelf en presenteerde de uitdaging in de vorm van een prijsvraag. De eerste die met het juiste antwoord zou komen verdiende een (enigszins roze uitgevallen) USB-stick. De respons viel wat tegen. Welgeteld een student waagde een (vrij uitgebreide) poging, maar het D7-mysterie werd niet opgelost. Zelfs '7 theoretische dimensies' kwam langs als antwoord.
De oplossing ligt wat trivialer. Het helpt als je 'D7' herkent als een zogenaamd hexadecimaal getal (het zestientallig stelsel, waarbij na de 9 wordt doorgenummerd met A, B, C, D, E, F... en daarna 10). D staat dan voor 13*16=208 en dus is D7 208+7=215. Als je dan zoekt op ASCII-codes dan zie je dat code 215 staat voor het teken × (het maalteken, als een x maar dan een echt kruis). Blijkbaar herkende de computer van de drukker het door de schrijver gehanteerde teken niet en is niemand opgevallen dat op alle plaatsen waar over 'expectancy×value'-theorie werd gesproken prominent 'D7' staat. De USB-stick houd ik voorlopig in bezit, tot een volgende prijsvraag.

maandag, juli 05, 2010

'Little Albert' is gevonden

Een van de mooiste artikelen die ik een tijdje terug tegenkwam staat in het tijdschrift American Psychologist van oktober 2009. Het stuk heet "Finding Little Albert" en gaat over een van de grootste mysteries in de geschiedenis van de psychologie: wat is er van Albert, het jongentje dat centraal staat in John Watson's onderzoek naar aangeleerde angst, terecht gekomen? De auteurs hebben een lange speurtocht ondernomen, wat uiteindelijk tot succes lijkt te leiden. Ik verklap het einde niet, behalve dat de zoektocht naar Albert door de auteurs langer heeft geduurd dan Albert heeft geleefd (download het stuk zelf maar). Het stuk is niet helemaal APA in de zin dat het heel goed geschreven is in een bijna literaire stijl (vooral aan het eind).