Wax on, wax off

...of: waarom het nuttig kan zijn om (hoor)colleges te volgen. Over dat onderwerp heb ik een aantal jaar geleden een korte bijdrage geschreven. Die staat hieronder.

Hoe word je een goede psycholoog? Niemand weet het, veel lezen, oefenen, luisteren en naden- ken natuurlijk, maar hoe? In ‘The Karate Kid’ is het simpel: karate leer je door het eindeloos oefenen van schijnbaar irrelevante taken. “Wax on, wax off,” zegt Mr Miyagi. Psychologie leer je door eindeloos luisteren naar en meedenken over een oneindig aantal onderwerpen. Soms relevante onderwerpen, vaak niet. Een studieboek geeft daarover geen zekerheid, dat informeert slechts. Oefenen doe je pas in een college, door aanwezig te zijn, deel uit te maken van de sfeer en door vol te houden.
In Zen and the Art of Motorcycle Maintenance noemt Robert Pirsig de universiteit een Kerk van de Rede. Een aardige metafoor, zeker als je een college ziet als een moment van samenkomst tussen gelijkgestemden. Kom je bij een kerkdienst te laat binnen? Zit je tijdens een kerkdienst te praten? Nee, niet omdat het niet zou kunnen, maar omdat je het niet wilt. Een hoorcollege is helemaal geen ‘les’, het is als een Avondmaal waar geen brood en wijn, maar kennis wordt gedeeld. In de snelle cultuur van vandaag is het hoorcollege mis- schien een anachronisme, een overblijfsel uit een tijd dat communicatie nog mondeling moest. Maar het is overgebleven omdat het een nuttig, leerzaam, sociaal, en heilig moment is. Wie dat niet begrijpt heeft nog een lange weg te gaan. “Wax on, wax off,” zou ik diegene willen aanraden.

Duiven zijn soms slimmer dan mensen

Of niet? In ieder geval is operant conditioneren een slimme manier om de cognitieve vermogens van dieren te testen.

Stereotype threat -- verontrustend?

In het kader van het vak Onderwijspsychologie is het onderwerp 'stereotype threat' interessant. Het gaat hier om het fenomeen dat als je weet dat je tot een bepaalde 'stereotype' groep behoort (dus bijvoorbeeld 'domme blondjes'), je enige angst voelt als je getest wordt op kennis of vaardigheden waarvan algemeen bekend is dat jouw groep daar slecht in is.

Casper in actie

Van het laatste college dat ik aan de Universiteit Twente heb verzorgd zijn wat videobeelden. Ik heb een stukje geselecteerd en op Youtube gezet. Onderwerp is Ivan Pavlov en klassiek conditioneren, in het kader van de geschiedenis van de psychologie.

Casper in Utrecht

Sinds 1 februari werk ik aan de Universiteit Utrecht als docent Onderwijskunde. Het is net psychologie maar dan met diagrammen als onderstaande.

Leerzaam!